1967'de Honolulu, Hawaii'de doğdu. Annesi Donna Grant ile babası Lawrence Graham boşandığında henüz 5 yaşındaydı. Annesi müzik kariyeri için Avrupa'ya yola çıkınca babasıyla birlikte Fairfax, Virginia'da yaşamaya başladı. 1981'de babası, üvey annesi Karen Graham ile evlendi. Lauren her zaman atları çok sevdi ve bir jokey olmayı istedi ama bu iş için fazla uzundu. Daha sonra oyunculuğu keşfetti. Okul yıllarında bir kaç oyunda rol aldı. Barnard Koleji İngiliz Dili ve Edebiyatı Fakültesi'nden mezun olduktan sonra 1992'de Southern Methodist Üniversitesi'nin Güzel Sanatlar Bölümü'nde yüksek lisans yaptı. 1995'te Los Angeles'a geldi ve garson olarak çalışmaya başladı. O yıllarda Caroline in the City'de Shelly rolünü canlandırdıktan sonra News Radio, Law and Order, Seinfeld, 3rd Rock gibi yapımlarda konuk oyuncu olarak yer aldı. 1997'de Ewan McGregor ile Nightwatch'ta oynadı. Conrad Bloom, Townies ve M.Y.O.B gibi yapımların ardından 2000'de onu üne kavuşturan Lorelai Gilmore karakteri ile Gilmore Girls'de başrolde oynadı. 2001'de Kasımda Aşk Başkadır (Sweet November) filminde Keanu Reeves'le, 2003 yapımı Bad Santa'da Billy Bob Thornton'la birlikte oynadı. Ayrıca Seeing Other People ve The Pacifier'de rol aldı. 2007'de Because I Said So ve Evan Alimighty gibi iki büyük yapımda daha rol aldıktan sonra Gilmore Girls'ün finaliyle birlikte kariyerinde yeni bir aşamaya geçti. 2010'dan 2015'e dek Parenthood dizisinde Sarah karakterini canlandırdı.
2010 yılından beri Parenthood dizisinde tanıştığı Peter Krause ile birliktedir.
